Pastorul Michael Salman din Phoenix îşi începe astăzi (ieri, n.r.) executarea sentinţei de 60 de zile de închisoare, urmate de 3 ani de eliberare provizorie pentru vina de a fi găzduit studii biblice în casa sa. Pastorul trebuie să plătească şi o amendă de peste $12 mii. Desigur că autorităţile oraşului Phoenix nu au putut pedepsi pe pastor pentru vina de a fi avut întâlniri religioase, ci pentru aceea de a fi încălcat codurile de aprobare a folosirii spaţiului. Adică, spaţiul nu a avut aprobarea de a fi întrebuinţat pentru întâlniri de biserică. În plus autorităţile au afirmat că maşinile parcate de participanţi ar periclitat viaţa lor în caz de incendiu. Pastorul spune că la întâlnirile sale nu erau mai mult de 13-15 maşini care erau parcate în spatele casei pe proprietatea de peste 4 acri. De asemenea iutubul de mai jos arată filmul sosirii a circa 6-7 poliţişti şi vreo 10 reprezentanţi ai autorităţilor civile din Phoenix în clipa în care a fost percheziţionată proprietatea. Imaginile îmi amintesc de percheziţionarea proprietăţii mele din România în anii’82-’86. Venirea poliţiştilor în mare număr spre intimidare, cotrobăirea peste tot, desigur mutatul mobilei, desfacerea saltelelor, etc (în cazul meu) şi plecarea la fel cum au venit, în trombă. Deşi majoritari în America (americanii sunt peste 75% creştini, restul populaţiei fiind alcătuită din 2% evrei, 2% mormoni, 1% musulmani, 2% New Age şi 11% sceptici, conform unei statistici folosite de grupul Barna), creştinii sunt din ce în ce mai persecutaţi. Ce credeţi că s-ar fi întâmplat dacă aceste întâlniri ar fi fost în casa unui musulman, să zicem? Opinia publică ar fi explodat, presa ar fi fost în fierbere. Dar e vorba de creştini. Creştini ca aceia care au pus bazele acestei democraţii care permite unora s-o urască şi altora s-o calce în picioare dar care a oferit de-a lungul anilor adăpost şi protecţie tuturor obijduiţilor din lume. Dacă creştinii protestează contra ceva atunci ei sunt fundamentalişti, intransigenţi, înguşti. Dacă alţii protestează pentru ceva, atunci ei sunt progresişti, democraţi iar presa este sută-la-sută în sprijinul lor. Părerea mea este că şi creştinismul de doi bani ai ultimilor ani este vinovat de situaţia actuală. Scandalurile cu privire la bani, sex şi posesiuni, pedofilia preoţilor catolici, umblarea după bani şi statut a carismaticilor şi penticostalilor, şi altele asemănătoare au dus la erodarea imaginii proiectate de creştini. Pe de cealaltă parte, dorinţa creştinilor de a nu supăra pe ceilalţi şi militantismul exagerat a facţiunilor care sunt pentru orice altceva (de la mişcarea gaylor la încălzirea globală) a făcut ca principiile creştine să nu mai fie luate în considerare iar cei ce (încă) le susţin să fie şi ei desconsideraţi.
Creştinii vor fi persecutaţi şi-n America pentru mai multe motive:
pedeapsa lui Dumnezeu vine pentru orice lepădare de credinţă şi călcare în picioare a slavei care se cuvine lui Dumnezeu şi numai Lui!
prigonirea este adesea un mijloc folosit de Dumnezeu pentru a ne aduce în starea de a striga către El.
Istoria iudeilor din cartea Judecători arată aceasta.
prigoana poate fi nu doar un mijloc de trezire ci şi de purificare personală şi corporativă. Aurul nu este distrus de foc ci purificat.
Dumnezeu îi încearcă pe ai Săi periodic şi prin diverse metode. Prigoana este şi ea un mijloc de testare a celor adevăraţi.
Ceea ce i se întâmplă pastorului Salman e doar un semnal de alarmă pentru ceea ce urmează în scurţi ani.
Biserica Penticostală Maranata Vulcan 