Cu câteva luni înainte de a muri, James Flanagan le-a lăsat o scrisoare celor cinci nepoți ai săi, prin care le dezvăluia câteva lecții prețioase pe care le-a desprins de-a lungul vieții sale. Epistola, scrisă la îndemnul fiicei sale a fost publicată deHuffington Post, pentru a răspândi înțelepciunea de neprețuit pe care un bunic a împărtășit-o cu toată dragostea nepoților.
În cele 18 sfaturi despre viață, moralitate, relații de dragoste și prietenie, dezvoltare personală sau carieră, Flanagan îmbină judecata profundă provenită din experiență cu dictoane irlandeze, locul unde „s-a născut sufletul familiei noastre”.
„Fiecare dintre voi este un dar minunat din partea lui Dumnezeu către familie și către întreaga lume. Amintiți-vă asta mereu, mai ales atunci când asupra voastră se abat vânturile reci ale îndoielii și descurajării”, este prima lecție oferită de Flanagan. „Nu vă fie frică… de nimeni și nimic atunci când vine vorba de a vă trăi viața cât mai amplu. (…) Asumați-vă riscuri, faceți greșeli”, continuă acesta, încurajându-și nepoții să nu se lase împiedicați de pesimism sau teamă în drumul spre îndeplinirea viselor, pentru ca mai târziu să privească în urmă cu regret.
„Alcătuiește-ți o listă a vieții”, cât mai lungă, în care să incluzi toate acele lucruri pe care îți dorești să le faci și în fiecare an bifează câteva dintre acestea, scrie Flanagan. Unul dintre obiectivele de pe această listă ar trebui să fie călătoriile, mai ales la o vârstă tânără: „Nu aștepta până ai suficienți bani sau până când totul este bine. Acest lucru nu se întâmplă niciodată”. Totodată, el subliniază importanța traiului „în comuniune cu natura”, despre care spune că „este important pentru suflet”.
Sfatul privind amânarea este generalizat pentru toate obiectivele listei. „Nu există mâine și nu există momentul potrivit pentru a începe ceva, decât acum”. Totodată, el își încurajează nepoții să citească cât mai mult, pentru că în cărți se ascunde „plăcerea, înțelepciunea și inspirația”.
„Alege-ți o slujbă sau o profesie care îți place. Sigur, vor fi și lucruri dificile legate de aceasta, dar munca trebuie să fie o bucurie. Ai grijă dacă îți alegi o slujbă doar pentru bani – îți va schilodi sufletul”, scrie Flanagan. De asemenea, el îi sfătuiește pe nepoții săi să nu se alăture „armatei sau oricărei organizații care vă antrenează să ucideți. Războiul este rău. (…) Dacă războaiele sunt atât de bune și nobile, de ce liderii care pornesc războaiele nu sunt acolo să lupte?”.
În ceea ce privește oamenii și relațiile cu ceilalți, Flanagan îi sfătuiește pe cei cinci nepoți ai săi să fie buni cu aceștia și să „se abată din calea lor pentru a-i ajuta pe ceilalți – în special pe cei slabi, fricoși și pe copii”. El îi încurajează să le spună și să le arate întotdeauna celor dragi cât de important e locul pe care îl ocupă în viața lor și să „nu spui niciodată cuiva că îl iubești, dacă nu este așa”. De asemenea, își sfătuiește nepoții să fie mereu sinceri, să își țină întotdeauna promisiunile, în special cele făcute copiilor, și să învețe că impunerea prin țipete nu este niciodată o abordare bună.
La final, Flanagan nu uită să le sublinieze importanța recunoștinței față de tot ceea ce au în viață, printr-un dicton irlandez: „«Aceasta este o zi din viața noastră, și nu va mai veni niciodată». Trăiți-vă fiecare zi cu acest lucru în minte”.
Biserica Penticostală Maranata Vulcan 