Aimee Herd, Breaking Christian News: Pastorul american închis Saeed Abedini a scris, luna aceasta, o scrisoare impresionantă trupului lui Cristos, cu ocazia sărbătorii Crăciunului. Scrisoarea o puteţi citi mai jos:

Crăciun fericit!

Zilele acestea sunt extrem de friguroase aici. Micul meu culcuş de lângă fereastră este fără sticlă, ceea ce face ca majoritatea nopţilor să fie insuportabile pentru somn. Tratamentul deţinuţilor este, de asemenea, rece şi uneori ostil. Unii deţinuţi nu mă plac din cauză că sunt convertit şi pastor. Mă privesc cu ruşine ca şi cum aş fi cineva care şi-a trădat fosta religie. Gardienii nici nu suportă crucea de hârtie pe care am confecţionat-o şi am agăţat-o deasupra mea ca semn al credinţei şi ca anticipare a sărbătoririi naşterii Mântuitorului. M-au ameninţat şi m-au forţat să o dau jos. Acesta este primul Crăciun în care sunt fără familie; întreaga mea familie se află acum în afara ţării. Aceste condiţii au făcut acest sezon de Crăciun foarte greu, rece şi zdruncinător pentru mine. Se pare că sunt singur şi fără cineva lângă mine.

Aceste condiţii reci şi delicate m-au făcut să mă întreb de ce Dumnezeu a ales cel mai aspru timp al anului pentru a se întrupa şi de ce a venit pe pământ în cea mai firavă condiţie umană (bebeluş)? De ce Dumnezeu a ales cel mai aspru loc în care să Se nască, într-un timp friguros? De ce Dumnezeu alege să Se nască într-o iesle, într-un staul care e friguros, murdar şi insalubru cu miros neplăcut? De ce naşterea trebuie să aibă loc într-un asemenea mod care a fost dificil nu doar fizic, ci şi social? Cu siguranţă a adus ruşine Mariei şi logodnicului ei prin faptul că a rămas însărcinată înainte de căsătorie în societatea religioasă a acelei vremi.

Dragi fraţi şi surori, adevărul Evangheliei este că aceasta nu reprezintă doar istoria lui Isus, dar este şi cheia felului în care noi trebuie să trăim şi să slujim ca Isus. Astăzi dragostea noastră faţă de El ar trebui să iasă din zona noastră de confort pentru a proclama Cuvantul vieţii şi mântuirea prin credinţa în Isus Cristos şi plata păcatului, pe care El a plătit-o la cruce, şi să proclamăm învierea Sa. Ar trebui să putem înfrunta frigul, greutăţile şi ruşinea pentru a-L sluji pe Dumnezeu. Ar trebui să putem intra în durerea lumii reci, întunecate. Apoi vom putea oferi flacăra dragostei lui Cristos ieslei reci a celor care sunt morţi spiritual. Ar trebui să ieşim din confortul vieţilor noastre şi să lăsăm ca îmbrăţişarea plină de dragoste a familiei noastre să intre în ieslea altor vieţi, aşa cum a fost în dreptul meu în cel de-al treilea Crăciun consecutiv. S-ar putea să fim numiţi nebuni şi trădători şi să avem parte de rele, dar ar trebui să ne răstignim voinţa şi dorinţele chiar mai mult până când lumea va auzi şi va gusta adevărata semnificaţie a Crăciunului. Crăciunul înseamnă că Dumnezeu a venit pentru a intra în inima ta azi, a-ţi transforma viaţa şi a-ţi înlătura durerea printr-o bucurie de nedescris.

Crăciunul este manifestarea strălucirii radiante a gloriei lui Dumnezeu în naşterea unui Copil pe nume Emanuel, care înseamnă “Dumnezeu este cu noi”. Crăciunul este ziua în care flacăra focului dătător de viaţă a dragostei lui Dumnezeu a strălucit în întunericul inimilor reci şi îngheţate şi a intrat în această lume rea şi moartă. La fel cum căldura miezului pământului topeşte rocile şi produce lava, dragostea arzătoare a lui Dumnezeu, Isus Cristos, prin pântecul fecioarei Maria, a venit pe pământ de Crăciun pentru a topi inima împietrită de păcat şi ticăloşia lumii şi pentru a le scoate din vieţile noastre. În acelaşi mod, lucrarea Duhului Sfânt este o ploaie arzătoare a sfinţeniei şi milei lui Dumnezeu care curge în trupul, sufletul şi duhul nostru şi aduce lumina lui Cristos în noi şi prin noi, făcând din lumea întunecoasă şi rece una plină de strălucire arzătoare. El transformă lumea noastră într-una plină de pace, bucurie şi dragoste care este atât de diferită de lumea întunecoasă şi rece în care trăiam odinioară. Aleluia!

Cu ocazia acestui Crăciun lasă lava dragostei lui Cristos să intre în adâncul inimii tale şi să te înflăcăreze, să fii gata să plăteşti orice preţ pentru a aduce aceeaşi lavă de dragoste lumii reci din jurul tău, transformându-o cu adevăratul mesaj al Crăciunului.

Continuaţi să vă rugaţi pentru Saeed şi pentru familia sa!

Prieteni, țara noastră merge pe o pantă alunecoasă. Trebuie să o oprim înainte să fie prea târziu. Nu am ajuns încă la Ziua Recunoștinței, şi războiul pentru Crăciun este deja în curs. De această dată, unul dintre cele mai mari sisteme a școlilor publice din SUA, elimină fiecare mențiune a sărbătorilor religioase din calendarul oficial.

Comisia de învățământ din districtul Montgomery, în Maryland, a scos Crăciunul și Paștele, precum și Yom Kippur și Rosh Hashana, din calendarul şcolii de anul viitor. Nici o sărbătoare religioasa nu va fi menţionată pe nume.

Postul de radio american NPR a informat despre originea acestei decizii: „Drumul care a dus la decizia comisiei a început acum doi ani cu ceva ce într-un fel nu avea nici o legătură. Membrii comisia comunității musulmane ­­ aproximativ zece la sută dintr­o populație de mai mult de un milion ­­ căutau să aibă două dintre sărbătorile lor religioase, adăugate la calendarul de zile libere. Cel mai mult şi-ar fi dorit sărbătoarea Eid al­Adha”.

Însă, în loc să adauge zile religioase noi pentru musulmani, comisia a aprobat eliminarea tuturor referințelor religioase creștine și evreiești, cu o votare de 7­1. Elevii vor avea în continuare aceleași zile libere, dar aceste zile vor avea referințe generice, precum „vacanța de iarnă”. Membrii comisiei au mers atât de departe încât au reinterpretat recunoașterea istorică a sărbătorilor, spunând că zilele libere nu sunt menite pentru a evidenţia aceste sărbători religioase.

Președintele comisiei, Phil Kaufmann, a explicat, „Cea mai bună cale pentru a concilia diversitatea comunității noastre este de a nu face alegeri asupra cărei comunități vom respecta zilele în calendarul nostru și pe care nu le vom respecta”. Dar oare neutralizarea religioasă conciliază diversitatea, sau doar susține progresismul secular și corectitudinea politică ca și noua religie a Americii? Cu toate acestea, până la urmă, în loc de a afirma libertatea de religie a americanilor, societatea a născocit libertatea de religie.

Radio NPR a informat că aproape toate cele 16 districte din țară, care sunt mai mari decât Comisia de învățământ din Montgomery, au șters deja orice mențiune a sărbătorilor religioase din calendarele lor.

Aceasta nu este America pe au creat­o fondatorii noștri pentru noi. Aceasta nu este unitate în diversitate. Nu este educație, ci progresism, ce crește dintr­un alt câmp de îndoctrinare.

Și unde este preşedintele nostru când aceste referințe creștine și evreiești sunt șterse din calendarele civice? Strigă pentru apărarea libertății religioase și pentru primul Amendament? Nu. Rămâne într-o  tăcere totală, precum a fost în ultimii șase ani cu privire la orice chestiune de acest fel. Iar dușmănia față de religie continuă să crească.

Să nu uităm niciodată că a existat odată o vreme în SUA, când oamenii și chiar președinții nu s­au temut să apere valorile tradiționale și să încurajeze şi pe alții să facă la fel.

Un exemplu la subiect este președintele Ronald Reagan, care în discursul său de Crăciun din anul 1981 din Biroul Oval, difuzat la televiziune şi la radio, pentru ca națiunea americană și lumea întreagă să audă, a declarat: „În acest moment special din an, cu toții suntem uimiţi din nou reamintindu­-ne de povestea primului Crăciun din Betleem, în urmă cu aproape 2000 de ani. Unii sărbătoresc Crăciunul ca și ziua de naștere a unui mare filozof și învăţător. Alții dintre noi credem în divinitatea copilului născut în Betleem, că El a fost și este promisul Prinț al păcii. … La fel ca păstorii și magii din acel prim Crăciun, și noi americanii am încercat întotdeauna să urmăm o lumină de sus, o stea, dacă vreți. În priveghiurile singuratice, lângă foc de­a lungul frontierei, în cele mai întunecate zile ale Marii Depresiuni, prin război și pace, atât credința cât și libertatea au luminat cerul american. Uneori, pașii noștri au dat greș, dar încrezându­ne în ajutorul Domnului, nu ne­am pierdut drumul. Așa că haideți să lăsăm ca acest sezon de vacanță să fie pentru noi o perioadă de rededicare. … În seara asta, în milioanele de case americane, strălucirea bradului de Crăciun este o reflecție a iubirii lui Isus. … Crăciunul înseamnă atât de mult datorită unui copil deosebit”.

Tradus şi adaptat din Townhall.com. Pentru Știri Creștine, Beni Drădici