Două sute de iranieni și afgani convertiți de curând de la islam la creștinism au fost botezați în noua lor credință. Conform portalului ChristianToday.com, noii convertiți și-au împărtășit mărturiile despre cum Isus le-a salvat viața.
,,Nu am crezut vreodată că voi putea găsi eliberare pentru trecutul meu, dar Isus mi-a dat acea eliberare,” a spus un nou convertit. Creștinismul continuă să crească în Iran în ciuda persecuției.
Mark Howard de la Elam Ministries a declarat: ,,Acum douăzeci de ani, în Iran erau aproximativ 2,000-5,000 de credincioși. Astăzi, însă, sunt aproximativ 300,000-400,000 de creștini.
,,Vedem o ușă deschisă în vederea evanghelizării refugiaților vorbitori de limbă persană din Europa și în vederea plantării bisericilor în Iran – oamenii sunt foarte deschiși acum. În fiecare zi avem oameni care se predau lui Isus. Dacă îi oferi apă și mâncare unui însetat și înfometat, acesta va dori să o împartă cu alții. Așa îl văd ei pe Isus. Sunt atât de înfometați și însetați după adevăr încât îl experimentează într-un mod puternic și doresc să-l împartă și cu alții atunci când îl descoperă,” a mai adăugat Howard.
Iran este pe locul 9 în lista celor mai persecutate țări, listă efectuată de organizația Open Doors.
La 48 de km de Houston, Texas, închisoarea Darrington găzduiește unii dintre cei mai violenți criminali.
Mark Jones: Aceasta este o închisoare de maximă siguranță. Avem toate tipurile de pază în acest edificiu.
În spatele acestor pereți criminalii înverșunați sunt transformați în mesageri ai speranței datorită unui program oferit de Southwestern Baptist Theological Seminary.
Denny Autrey: Programul este destinat studenților pentru a obține o diplomă în domeniul teologiei pentru a-i pregăti pentru a sluji ca pastori.
În primii doi ani, deținuții au cursuri de educație generală, printre care engleză, matematică și științe. Apoi urmează doi ani de instruire teologică pentru a sluji ca pastori. Ideea acestui seminar i-a venit în 2010 locotenentului-guvernator Dan Patrick și senatorului John Whitmire când a vizitat Închisoarea Angola din Louisiana unde un program asemănător de curs biblic a influențat în mod pozitiv actele de violență din închisoare.
Denny Autrey: Angola a fost cea mai violentă închisoare din America. De la apariția facultății de teologie în închisoare, au redus rata infracțiunilor din închisoare cu 72%. Ideea este să schimbăm obiceiurile prin schimbarea inimii deținuților prin mesajul Evangheliei.
Viața lui Foster , un bărbat în vârstă de 54 de ani, închis pe viață, s-a schimbat radical după încarcerarea izolată.
Troup Foster: Am vrut să mă sinucid. Mi-am adus aminte de Isus de care am auzit în copilărie. M-am pus în genunchi și am strigat la Dumnezeu. De atunci înainte Dumnezeu mi S-a arătat.
Foster , un fost membru al unei bande, a devenit unul dintre primii absolvenți ai seminarului. Acum slujește altor membri de bande.
Troup Foster: Am împărtășit mărturia mea cu ceilalți. La început, unii au fost rezervați, însă le-am explicat că am petrecut opt ani într-o celulă ca a lor. Am împărtășit lucrurile acestea cu iubire. Unii au ajuns să îl cunoască pe Isus Hristos.
Brandon Warren slujește ca profesor de seminar. Brandon Warren: Conform statisticilor demografice au trecut 20 de ani de când au făcut școală. Și nici atunci nu au învățat prea mult. Îi învăț cum să facă cercetare, cum să scrie o recenzie, cum să memoreze, cum să studieze. Trebuie să umplem lacunele.
În jur de șase deținuți și-au terminat studiile la seminarul din închisoarea Darrington. Deși în cadrul programului, accentul se pune pe studiu, transformarea spirituală este cea care contează cu adevărat.
Denny Autrey: Scopul nostru este să le dăm o educație teologică dar și să transmitem studenților iubirea noastră pentru slujire, pentru Biblie, pentru Isus, și pentru ceilalți deținuți.
Deținutul Vondre Cash își ispășește pedeapsa de 45 de ani. Deși nu este foarte religios, l-a interesat acest program.
Vondre Cash: Am avut dubii cu privire la creștinism. Am avut dubii cu privire la religie. După ce m-am alăturat programului, am văzut iubirea pe care mi-au arătat-o profesorii, răbdarea lor față de mine.
Datorită acelei iubiri, Cash a ajuns să aibă o relație mai apropiată cu Dumnezeu. În calitate de absolvent al facultății biblice, el împărtășește cu alții speranța pe care a găsit-o.
Vondre Cash: Pot să dialoghez cu ei, să le vorbesc în cadrul studiilor biblice, să vorbesc cu ei în cadrul grupurilor de rugăciune, merită osteneala.
Warren, un fost deținut, spune că programul este eficient. Brandon Warren: Paznicii le cer studenților noștri să se roage pentru ei sau să vină la ei cu întrebări referitoare la Biblie. Așa a fost de la început.
Și Mark Jones vede diferența. Mark Jones: Ajută la calmarea situației în această instituție. După ce își termină studiile și merg la alte instituții, și acolo sunt de ajutor.
Absolvenții sunt trimiși la alte închisori din Texas și speră să îi încurajeze pe ceilalți deținuți să se schimbe spre bine. Foster , care va avea aproape 80 de ani când va avea posibilitatea să fie eliberat condiționat, spune că este scopul vieții sale să îi slujească pe alții în închisoare sau în afara închisorii.
Troup Foster: Unii dintre absolvenți merg în Africa de Nord, în Cehia, în Slovacia, în Rusia, în misiune. Eu slujesc aici. Cunosc acest loc . Dumnezeu m-a chemat să slujesc aici.
stire publicata in Mapamond crestin 642 – 6 noiembrie 2016. Ultimele stiri crestine –Alfa Omega TV
În acea zi au fost vărsate lacrimi și puteai să auzi rugăciunile soldaților și cântecul preoților. Acesta a fost un moment așteptat de mii de creștini din Irak: Crucea, simbolul biruinței lui Hristos asupra morții, simbol considerat ilegal de către Statul Islamic, a reapărut pe tărâmurile satelor creștinilor din regiunea Nineveh Plain, scrie site-ul worldwatchmonitor.org
Acest eveniment a avut loc în contextul în care mai multe regiuni acaparate de Statul Islamic prezintă semne de distrugere din partea acestei grupări teroriste.
Când preoții s-au simțit în siguranță, aceștia au urcat în mașini care i-au escortat până în satele lor natale. În satele creștine precum Karamles și Qaraqosh – jumătate de oră de condus de la estul regiunii Mosoul – preoții au fost printre primii non-combatanți care s-au întors în satele deja eliberate de regimul Statului Islamic. Părintele Thabet, care locuiește împreună cu membrii comunității sale într-un centru pentru ajutorarea persoanelor strămutate în interiorul orașului Arbil, a adus o cruce, acoperită în flori, atunci când s-a întors în regiunea sa de baștină, Karamles.
,,Acesta este Trupul lui Hristos; acesta este un pământ încreștinat!”
,,Sunt atât de fericit să pot aduce această cruce. Am un zâmbet până la urechi și vărs lacrimi de bucurie în același timp. M-am rugat timp de doi ani pentru această călătorie,” povestește Părintele.
,,Visul meu este să readuc toți creștinii din acest sat și apoi să ne închinăm Domnului de pe dealul Barbara; vom sărbători Euharistia sub cerul liber. Toți vor vedea că aceasta este o adunare și este trupul lui Hristos iar acesta este un pământ încreștinat. Acesta este visul meu – ca lumea întreagă să audă mărturia mea,” a mai adăugat Părintele.
Dragi credincioși,
Trăim vremuri dificile, în care se iau decizii deosebit de importante, atât pentru familiile și bisericile noastre, cât și pentru națiunea din care facem parte.
După marea biruință pe care ne-a dat-o Domnul prin revenirea celor 5 copii în familia Bodnariu, ne-am bucurat din nou atunci când Curtea Constituțională a României a declarat constituțional demersul făcut de Coaliția pentru familie, pentru schimbarea Articolului 48 dinConstituția României, articol care se referă la căsătorie și familie. Urmează ca Parlamentul României să aprobe referendumul prin care ar urma să se modifice acest articol din Constituție, astfel încât să se specifice faptul că familia are la bază căsătoria liber consimțită „între un bărbat și o femeie” în loc de „între soți”.
Ca oameni credincioși, care ținem foarte mult la valorile creștine, să ne rugăm stăruitor lui Dumnezeu pentru această cauză, să Îl rugăm să dea orice piedică la o parte, să lucreze la inimile celor care decid, pentru ca, astfel, în România, familia să rămână așa cum a fost dintotdeauna, formată din soţ, soţie și copii. O societate formată din familii sănătoase este puternică și binecuvântată de Domnul.
Slovacia și Slovenia, țări care aparțin U.E., ca și România, au rezolvat această problemă. Acest fapt arată că se poate.
Considerând că această problemă este a noastră a tuturor, chemăm bisericile penticostale la rugăciuneși post pentru această cauză. Domnul Isus spunea că: „Toate lucrurile sunt cu putință celui ce crede” (Marcu 9:23), iar Iacov scrie în epistola sa: „Mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit” (Iacov 5:16).
Dacă ne smerim și ne rugăm Domnului cu credință, vom obține ceea ce cerem, iar aceasta va fi o mare binecuvântare pentru noi și generațiile următoare.
Ne-am bucura dacă ni s-ar alătura în acest demers și alte biserici evanghelice și toate celelalte biserici creștine din România și Diaspora.
Ziua de 27 octombrie 2016 este declarată zi specială de post și rugăciune pentru această cauză.
Consiliul Bisericesc al Cultului Creștin Penticostal http://www.cultulpenticostal.ro
Primirea reprezentanților Cultelor Evanghelice din România și a rectorilor Institutelor Teologice Evanghelice Photo by presidency.ro
Congresul Cultului Creștin Penticostal din România, întrunit la Sovata, în data de 20 octombrie 2016, a adoptat în unanimitate următorul comunicat:
Întrucât tema revizuirii Constituției, pătrunsă recent în dezbaterea publică, a generat vii reacții nu doar în spațiul religios, în presă, în mediul virtual (rețele sociale, blogosferă, platforme de comentarii), ci și din partea unor reprezentanți ai statului român, considerăm necesare următoarele precizări:
(1) Dezavuăm atacurile la persoană din partea liderilor spirituali ori a credincioșilor din spațiul religios românesc. Considerăm că în relația dintre instituțiile statului și exponenții mediului confesional este necesară păstrarea unei atitudini de respect reciproc, chiar și atunci când părțile aflate în dialog se situează pe poziții opuse și au convingeri radical diferite cu privire la menirea căsătoriei, instituție pe care o socotim fundamentală pentru buna funcționare a societății și a statului.
(2) Biserica Penticostală susține demersurile întreprinse de Coaliția pentru Familie, concretizate în strângerea celor trei milioane de semnături din partea cetățenilor care doresc fixarea în art. 48 din Constituție a declarației că familia se întemeiază pe căsătoria liber consimțită „între un bărbat și o femeie”.
Demersul nostru nu izvorăște din „fanatism religios”, cum susține declarația președintelui Klaus Iohannis cu privire la inițiativa Coaliției pentru Familie, ci din convingerea fermă că, procedând astfel, ne exersăm spiritul civic și suntem, totodată, în armonie cu mesajul Sfintei Scripturi (moștenire spirituală a tuturor confesiunilor creștine) și cu vocea Bisericii de-a lungul celor două mii de ani de reflecție teologică. Oricare vor fi fost deosebirile confesionale dintre creștinii aparținând feluritelor tradiții, cu privire la familie a existat, până în zilele noastre, o opinie unanimă: familia are la bază uniunea dintre un bărbat și o femeie.
În virtutea ancorării sale în revelația scripturală, Biserica Penticostală din România nu poate cere binecuvântarea lui Dumnezeu peste o altă forma de uniune maritală decât cea consacrată din zorii umanității și întemeiată pe cuvintele: „Dumnezeu l-a creat pe om după chipul Său; după chipul lui Dumnezeu l-a creat; bărbat și femeie i-a creat. […] De aceea va lăsa omul pe tatăl său și pe mama sa și se va lipi de soția sa, și cei doi vor fi un singur trup” (Geneza 1:27; 2:24). Orice altă poziționare cu privire la acest subiect ne-ar pune într-o gravă și ireconciliabilă contradicție cu ethosul comun întregii tradiții iudeo-creștine.
Considerăm că Biserica, în expresia ei instituțională, nu poate și nu trebuie să se substituie statului în procesul legislativ, dar că este important ca vocea ei să nu fie ignorată, cum, din nefericire, se întâmplă deja în unele țări occidentale, dominate de ideologii inflexibile care duc la îngrădirea libertății de expresie și de conștiință, la hărțuirea și amendarea pastorilor, preoților și credincioșilor care nu se supun ideologiei acaparatoare promovate de către stat.
Totodată, solicităm instituțiilor statului care sunt parte din procesul legislativ să nu obstrucționeze demersul civic inițiat de Coaliția pentru Familie. Conform regulilor democrației, ne dorim ca toți cetățenii să se poată pronunța asupra formei art. 48 din Constituție, în urma unui referendum a cărui dată să fie decisă în cel mai scurt timp posibil. Ne exprimăm încrederea că milioanele de cetățeni care au semnat pentru acest proiect, la care se adaugă alte câteva milioane de români care – potrivit cercetărilor sociologice – susțin demersul Coaliției pentru Familie, nu vor fi marginalizate, desconsiderate sau tratate drept cantitate neglijabilă în ansamblul jocului democratic în care suntem cu toții implicați, indiferent de convingeri religioase sau politice.
Biserica Penticostală Maranata Vulcan 